안녕하세요. 세계고양이수의사회(ISFM) Gold Level 인증을 획득한 고양이 친화병원 에스동물메디컬센터 양산점입니다. 본원은 고양이만의 대기실과 진료실을 갖추어 반려묘의 스트레스를 최소화하며, 전문적인 지식과 풍부한 경험을 가진 의료진이 최적의 진료 서비스를 제공합니다.
오늘은 선천적으로 한쪽 신장이 무형성인 15세 노령묘 환자의 만성 신부전 줄기세포 치료 사례를 소개해드리려 합니다. 일반적인 치료만으로는 한계가 있었던 상황에서 줄기세포 치료를 병행하여 회복의 가능성을 보인 과정과 변화를 보호자분들과 나누고자 합니다.
고양이 만성신부전이란?
고양이 만성 신부전(Chronic Kidney Disease, CKD)은 신장 기능이 점차 저하되어 회복이 어려워지는 진행성 질환입니다. 신장은 노폐물을 배출하고, 체내 수분·전해질 균형을 조절하며, 혈압 유지와 호르몬 분비에도 중요한 역할을 합니다. 그러나 신장은 한 번 손상되면 재생 능력이 매우 제한적이기 때문에 시간이 지날수록 기능 상실이 진행됩니다.
만성 신부전 초기증상
IRIS(국제수의신장학회) 가이드라인에 따르면, 고양이 만성 신부전은 혈액검사(SDMA, 크레아티닌) 및 단백뇨 검사를 통해 4단계로 구분하며, 각 단계에 맞는 관리와 치료가 중요하다고 강조합니다.
만성신부전의 경우 독수 누적이 천천히 일어나 한계치를 넘기 전까지 무증상인 경우가 많기에 노령묘의 경우 정기적 신장검진을 받는 것이 좋습니다.
✔️소변량 증가 (소변 농축기능 저하)
✔️음수량 증가 (탈수가 진행되어 갈증을 느낌)
✔️체중감소 / 근육량감소
✔️구토 / 설사와 같은 소화기 증상
✔️ 식욕 및 활력 저하
만성신부전 주요 원인
- 노령: 고양이가 고령기에 접어들면 자연스럽게 신장 기능이 저하됩니다.
- 선천적 요인: 다낭신이나 신장 무형성 같은 구조적 이상.
- 만성 탈수: 평소 물을 적게 마시는 습성으로 인해 신장이 지속적으로 손상됨.
- 감염 및 중독: 세균성 신우신염, 특정 약물(진통제, 항생제 등)이나 독성물질에 노출.
만성 신부전 기존 치료 방법과 한계
현재 수의학에서 만성신부전은 완치보다는 진행을 늦추고 삶의 질을 유지하는 관리 중심 치료가 시행됩니다.
✔️ 수액 요법: 탈수 교정 및 노폐물 제거 보조
✔️ 특수 처방식: 저단백·저인 사료로 신장 부담 최소화
✔️ 약물 치료: 고혈압 조절제, 인흡착제, 위장약, 식욕 촉진제 등
✔️ 투석: 말기 단계에서 신장 기능을 보조하기 위해 시행
이러한 방법들은 진행을 늦추는 데 효과적이지만, 이미 손상된 신장을 되돌리기는 어렵습니다. 그래서 최근에는 줄기세포 치료가 새로운 가능성으로 주목받고 있습니다.
줄기세포 치료란?
줄기세포는 스스로 분화하고 재생할 수 있는 능력을 가진 ‘미분화 세포’로, 장기의 형성을 위한 씨앗이 되는 세포입니다. 줄기세포는 ① 손상된 장기의 회복을 돕고 ② 과도하게 교란된 면역체계의 안정화를 도와 만성신부전, 만성관절염, 면역매개질환 등에 효과 사례들이 보고되어 있습니다.
출처: ScienceDirect
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고양이 만성신부전에서의 작용 기전
✔️ 염증 억제: 만성신부전에서 발생하는 염증 반응을 완화
✔️ 면역 조절: 과도하게 활성화된 면역 반응을 안정화
✔️ 재생 환경 조성: 손상된 세포가 회복할 수 있는 환경을 만들어 줌
✔️ 섬유화 억제: 신장 조직이 딱딱하게 변하는 섬유화 진행을 늦춤
즉, 줄기세포 치는 신장을 직접 “교체”하거나 “복구”하는 것이 아니라, 몸이 스스로 회복할 수 있도록 도와주는 지원자 역할을 합니다.
에스동물메디컬센터 양산점은 주로 지방유래 중간엽줄기세포(MSCs, Mesenchymal Stem Cells)가 활용됩니다. 이 세포들은 채취가 용이하고, 면역 조절 및 항염 효과가 뛰어나 반려동물의 만성질환 치료에 많이 응용되고 있습니다.
15세 노령 고양이, 만성 신부전, 줄기세포 치료 후기
🐶환자 소개🐶
품종: 고양이
나이 : 15살
증상: 최근 활력저하, 비틀거림, 쓰러짐, 식욕부진 증상이 나타남
이번 환자는 오랫동안 소변량과 음수량이 증가했지만 뚜렷한 이상이 없어 병원에 내원하지 않으셨습니다. 그러나 최근 들어 활력 저하, 비틀거림, 쓰러짐, 식욕 부진 증상이 나타나 보호자님께서 급히 본원에 데리고 오셨습니다.
진단 및 검사 결과
내원 시 진행한 혈액검사에서 신장 수치가 정상 범위를 크게 초과해 있었습니다.
내원 시 혈액검사 / 출처: 에스동물메디컬센터 양산
본 환자는 좌측 신장 구조물이 확인되지 않는 선천적 신장 무형성 환자입니다.
우측신장구조물(좌) / 좌측신장구조물 미확인(우) / 출처: 에스동물메디컬센터
양산 에스 고양이 초음파 – 우측신장구조물(좌) / 좌측신장구조물 미확인(우)
즉, 한쪽 신장에 의존해 살아왔으나 나이가 들면서 기능이 급격히 떨어진 상태였던 것입니다.
초기치료
초기 치료로는 피하수액과 약물 처방을 진행했고, 일시적으로 수치와 증상이 호전되었습니다. 그러나 시간이 지나 다시 신장 관련 수치가 재상승하며 상태가 악화되었고, 보호자님과 상의 끝에 줄기세포 치료를 도입하기로 결정했습니다.
고양이 신부전 줄기세포 치료 진행
줄기세포는 손상된 조직의 회복을 돕고, 염증 반응과 면역 반응을 조절하는 역할을 합니다. 특히 만성신부전 환자에서 기존의 보존적 치료와 병행할 경우, 식욕·활력 개선과 신장 기능 지표 안정화에 긍정적인 사례들이 보고되고 있습니다.
본 환자에게 줄기세포 치료를 시행한 이후 특이 부작용은 없었으며, 점차 활력이 회복되고 혈액검사 수치 역시 개선되는 변화를 보였습니다.
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줄기세포 치료 후 변화와 시사점
줄기세포 치료 후 이 아이는 다음과 같은 변화를 보였습니다.
- BUN: 최고치(빨간 화살표) 기록 후, 2–3회차 치료 구간(파란/노란 화살표)을 지나며 지속 하락 → 기준선 근처에서 안정화되는 패턴.
- 크레아티닌(CREA): 최고점 이후 완만한 감소가 이어졌고, 재상승 없이 평탄하게 유지. 급성 악화 피크가 사라짐.
- 인(PHOS): 치료 직후부터 뚜렷한 하강을 보였고, 참고치 상한(7.5) 이내 또는 근접 영역으로 안정적으로 관리되는 양상.
이는 독성 대사산물 축적이 줄고 신장 부담이 경감되었음을 보여줍니다. 또한 줄기세포 투여 후 특이적인 이상증상은 발생하지 않았으며 활력상태의 개선 및 혈액검사상의 수치 개선이 관찰되었습니다. 선천적으로 좌측 신장 무형성 이라는 점, 15세 노령 고양이라는 점을 감안하여 지속적인 모니터링으로 신장관리를 이어갈 에정입니다.
줄기세포 치료 후 혈액검사 수치 / 출처: 에스동물메디컬센터 양산점
줄기세포 치료 후 혈액검사 수치 / 출처: 에스동물메디컬센터 양산점
줄기세포 치료 후 혈액검사 수치 / 출처: 에스동물메디컬센터 양산점
FAQ로 알아보는 고양이 만성 신부전 줄기세포 치료
Q1. 줄기세포치료는 어떤 고양이에게 추천하나요?
보존적 치료에 반응이 미미하거나, 삶의 질 개선이 필요한 중증 신부전 고양이에게 특히 추천합니다.
Q2. 줄기세포 치료는 모두 효과를 볼 수 있나요?
❌, 모두에게 동일한 효과가 나타나는 것은 아닙니다.
FAQ로 알아보는 고양이 만성 신부전 관리 TIP
- 정기적 건강 검진: 7세 이상의 노령묘는 6개월~1년에 한 번씩 신장기능 검사를 받아보세요
- 수분 섭취: 신장 기능 유지를 위해 충분한 수분 섭취는 필수입니다.
- 신장 처방식: 신장 기능에 부담을 덜어주는 저단백, 저인 처방식을 급여하는 것이 도움이 됩니다. (수의사와 상담하여 진행해주세요)
양산 에스동물병원 고양이 병원 / 출처: 에스동물메디컬센터
물론 줄기세포 치료가 만성신부전을 완치시키는 방법은 아닙니다. 하지만 보호자분이 체감할 수 있는 삶의 질 향상, 예를 들어 식사를 잘 하고 예전처럼 움직이는 모습은 치료의 중요한 성과였습니다.
줄기세포는 ‘기적’이 아니라 ‘기회’입니다. 적절한 시기에 적용한다면 노령 고양이의 신부전 관리에서 회복 가능성을 열어주는 소중한 선택지가 될 수 있습니다.
▶️ 울산 동물병원 고양이 만성신부전 줄기세포 치료 후기
에스동물메디컬센터 양산점은 ISFM Gold Level 인증을 받은 고양이 친화병원으로, 중증 질환·만성 질환·노령성 질환에 대한 전문 진료 시스템을 운영하고 있습니다. 급성·만성 신부전 환자를 위한 투석치료 및 줄기세포 치료가 가능하여, 보호자님과 아이 모두에게 새로운 치료 기회를 제공하고 있습니다.
고양이 만성 신부전 치료로 고민하고 계시다면 에스동물메디컬센터 양산점으로 문의주세요.
