[STOP!🚫 스테로이드] 강아지 고양이 만성 장염 치료 (IBD/CE), 마이크로바이옴에 대한 이해와 치료 방법 – 울산 에스동물메디컬센터

안녕하세요 포항•울산•경주•부산 경상지역 중증질환 만성질환 전문 2차 동물병원 에스동물메디컬센터 울산점 내과센터입니다. 에스동물메디컬센터 울산점에서는 만성 장염, 만성 설사 및 구토 등으로 힘들어하는 강아지 고양이 환자의 약물(특히 스테로이드)의 장기적 사용 의존을 줄이는 스탑! 스테로이드 프로젝트를 진행하고 있는데요.

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반려동물 만성 장염은 약물치료에 반응이 없거나 일시적으로 호전되었다가 약물치료 중단 시 다시 재발하는 경우가 많은데요. 약물치료, 특히 스테로이드에 대한 의존도를 줄이고, 보다 근본적인 원인에 대해 접근하는 ‘장내 마이크로바이옴(Microbiome)’의 중요성이 대두되고 있습니다.

​오늘 이 글에서는 마이크로바이옴이 무엇인지, 그리고 마이크로바이옴 균형이 장 건강과 어떤 관계가 있는지 알아보겠습니다.

마이크로바이옴이란?

마이크로바이옴(Microbiome)은 특정 환경에 서식하는 수많은 미생물의 생태계를 말합니다. 강아지와 고양이의 경우, 몸속 곳곳 장, 구강, 피부, 생식기, 호흡기 등에 상재균, 유익균, 유해균이 균형을 이루며 공존하고 있습니다.

​이 마이크로바이옴은 단순한 박테리아의 모음이 아닌 음식물 소화, 영양소 흡수, 비타민 생성, 면역 반응 조절 등 다양한 영향을 주기도 합니다. 하지만 항생제 오남용, 스트레스, 잘못된 식이 등으로 이러한 균형이 깨지면 설사, 구토, 염증성 장질환(IBD)으로 이어질 수 있습니다.

마이크로바이옴의 구성

​상재균(Resident Microbiota)

​상재균은 피부, 구강, 장, 비뇨생식기 등에 지속적으로 존재하는 기본 미생물 집단입니다. 이들은 숙주와 평화롭게 공존하면서 다양한 방식으로 인체 건강에 기여합니다.

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상재균 주요 기능

감염예방
면역조절
소화 및 대사 보조

단, 암 말기나 중증 질환처럼 면역이 극도로 약해졌을 때 상재균도 감염원으로 작용하기도 하며, 원래 존재하던 부위에서 벗어나 다른 부위로 이동할 경우 감염성 질환을 유발하기도 합니다.

✔️ 대표 상재균

​· 루미노코쿠스(Ruminococcus) : 식이섬유를 분해해 단쇄지방산(SCFA)을 생성하고 장내 세포에 에너지를 공급과 산성 환경을 유지해 유해균 증식을 억제합니다.

· 대장균(E. coli): 비타민 K1, K2를 합성하며, 탄수화물 소화에 기여하고 건강한 장내 환경 유지에 핵심적 역할을 합니다.

유익균(Probiotics)

​프로바이오틱스(Probiotics)는 적정량을 섭취했을 때 숙주의 건강에 긍정적인 영향을 미치는 미생물로 장내 생태계의 균형 유지뿐 아니라 스트레스 감소, 면역력 강화 등 다양한 건강상의 이점을 제공합니다.

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유익균의 주요 기능

병원균 억제 및 면역 강화
장 점막 보호 및 염증 완화
스트레스 조절 및 신경계 안정

많은 보호자들이 유익균은 많을수록 좋다고 오해하곤 하지만, 실제로는 유익균과 유해균이 균형을 이룬 상태가 가장 건강한 상태입니다.

✔️ 대표 유익균

락토바실러스(Lactobacillus): 락토바실러스는 유산을 생성하여 장내 산도를 낮추고 유해균 성장을 억제합니다. 소화기 건강 개선, 면역력 증진에 도움이 됩니다.

유해균 (Harmful Microbiota)

​유해균은 장내에서 독소를 생성하거나, 염증을 유발하는 미생물입니다. 평소에는 문제를 일으키지 않더라도, 면역이 약화된 경우 기회감염을 일으킬 수 있어 주의가 필요합니다.

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유해균의 영향

설사, 복통, 발열 등 소화기 증상 유발
만성장염(염증성 장질환), 피부질환 등 2차 감염 유발
면역력 저하 시 빠르게 증식하며 전신 질환 위험 증가

✔️ 대표 유해균

클로스트리디움(Clostridium): 클로스트리디움은 정상적으로도 소량 존재하지만, 과증식할 경우 장내 미생물 균형을 깨뜨려 다양한 소화기 증상을 유발합니다. 특히 항생제 복용 후 클로스트리디움이 급증하면서 설사나 고열이 나타날 수 있습니다.

마이크로바이옴 균형이 무너지면?

마이크로바이옴의 균형이 무너지는 순간, 우리 반려동물의 몸은 소화기 문제, 알레르기, 면역력 저하에 쉽게 노출되기 시작합니다장내 유익균과 유해균의 비율이 극단적으로 치우치면 다음과 같은 증상이 자주 나타납니다.

• 잦은 설사, 구토, 식욕저하
• 항생제 치료에도 호전되지 않는 만성·장염·염증성 장질환(IBD)
• 피부병, 외이염(귀 염증), 만성 호흡기 질환 등으로 확대

이러한 문제는 단순히 장에서만 끝나지 않고, 전신 건강에 영향을 미치며 만성 질환으로 이어질 수 있습니다. 이들은 작은 환경 변화나 스트레스, 식이 변화만으로도 장내 미생물의 균형이 쉽게 깨질 수 있으므로, 보다 정밀한 관리와 사전 예방이 중요합니다.

강아지 고양이 IBD와 마이크로바이옴의 관계

만성 위장관 질환(IBD/CE)는 3주 이상 지속되는 구토, 설사, 체중 감소, 식욕 부진 등을 포함하며 특히 강아지에서는 사람의 IBD와 구별되는 CE(Chronic Enteropathy)라는 용어를 사용합니다.

​이러한 질환의 근본 원인 중 하나가 장내 마이크로바이옴의 불균형입니다. 건강한 미생물이 줄고, 염증 유발균이 많아지면 장 점막이 회복되지 못하고 염증이 지속되죠. 이때, 건강한 장내 미생물을 다시 공급해주는 방법(분변이식, FMT)은 자연스럽게 면역을 안정시키고 염증을 줄이는 효과가 있습니다.

​출처: https://animalbiome.vet/pages/fecal-microbiota-transplant

마이크로바이옴을 이용한 치료 방법들

1. FMT (분변미생물 이식)

​FMT는 건강한 개체의 장내 미생물을 불균형한환자의 장에 이식하여 장내 세균 구조를 재조정하는 치료 방법입니다. 이 치료는 장내 염증을 줄이고, 구토나 설사 같은 위장 증상을 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

실제 1~3회의 시술로 구토, 설사 증상이 호전된 사례가 보고되고 있습니다. 최근에는 수의학뿐만 아니라 인간의 의료 현장에서도난치성 염증성 장질환 치료에 FMT가 활용되고 있습니다.

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2. 프로바이오틱스 & 프리바이오틱스

프로바이오틱스: 유익균을 직접 공급

프리바이오틱스: 유익균의 먹이 역할

프로마이오틱스 & 프리바이오틱스 급여 효과를 보기 까지는 수주~ 수 개월까지 소요될 수 있습니다. 그러나 아이의 상태에 따라 달라질 수 있기에 수의사와의 상담을 진행 및 반응을 평가하는 것을 권장합니다. 또한 장 점막이 심하게 손상된 상태에서는 일시적으로 유익균 섭취가 자극이 될 수 있으므로 수의사와 상담 후 진행해주세요.

3. 맞춤형 식이요법

​장내 문제를 개선하는 데 있어 식단 관리도 매우 중요합니다. 저 알러지 식이, Novel protein diet(새로운 단백질 식단), 초저지방 식단 등은 장내 자극을 최소화하여 증상 개선을 도울 수 있습니다. 이러한 식이요법은 최소 2주~4주 이상 지속적으로 적용해야 효과가 나타나며, 실제로 약물 없이 회복된 사례도 보고되고 있습니다.

반려동물 마이크로바이옴 관리, 어떻게 해야 할까?

​반려동물의 장내 미생물 균형을 건강하게 유지하려면 검사, 식단, 생활환경을 모두 고려한 종합적인 관리가 필요합니다.

1. 식단 조절

​식단은 장내 환경에 직접적인 영향을 미칩니다. 특정 성분에 치우치기 보다는 전체적인 균형에 맞는 사료, 음식을 선택해주세요. 특히, 알러지가 있다면 알러지 성분이 없는 사료 혹은 저 알러지 사료를 선택하는 것이 좋습니다.

​또한 프리바이오틱스 식이섬유가 포함된 사료나, 수의사 상담을 거친 프로바이오틱스 보조제를 활용하는 것도 방법입니다.

2. 생활환경 관리

​스트레스를 줄이는 산책이나 놀이는 장 건강에 간접적으로 큰 도움을 주며, 항생제는 꼭 필요할 때, 의료진과의 상담을 통해 정해진 기간 동안 사용하는 것이 좋습니다. 또한 지나친 간식이나 인공 첨가물이 많은 간식 급여는 자제하는 것이 좋습니다. 이러한 습관들이 쌓여, 우리 아이의 장내 미생물 생태계가더욱 안정적으로 유지될 수 있습니다.

​‘건강은 장에서 시작된다’는 말, 사람뿐만 아니라 강아지·고양이에게도 똑같이 적용됩니다. 보이지 않는 미생물의 균형을 잡아주는 것만으로도, 우리 아이는 더 튼튼한 장, 더 건강한 면역력, 더 행복한 하루를 누릴 수 있습니다. 마이크로바이옴, 오늘부터 함께 돌봐주세요.

언제나 보호자분께는 신뢰와 믿음을 반려견묘에게는 전문적인 의료시스템을 제공하기 위해 최선을 다하는 울산 에스동물메디컬센터가 되겠습니다.