안녕하세요. 세계고양이수의사회(ISFM) Gold Level 인증을 받은 고양이 친화병원 에스동물메디컬센터 양산점입니다.
양산 에스동물병원은 고양이만을 위한 별도 진료 시스템을 운영하며, 각 진료실과 입원실 또한 완전히 분리된 환경에서 고양이의 스트레스를 최소화하고 있습니다.
오늘은 평소 큰 문제 없이 지내던 고양이 환자가,갑작스러운 호흡곤란과 식욕저하로 인해 응급 내원하여 고양이 심장병 중 하나인 RCM 진단 후 치료를 받은 사례를 소개해 드리겠습니다.
고양이 RCM(제한성심근병증) 치료 후기
🐱환자 정보🐱
품종: 고양이
기저질환: 1형 당뇨, 초기 심장질환 진단
증상: 갑작스러운 호흡곤란
환자는 6개월 전 건강검진에서 1형 당뇨와초기 심장질환을 진단받아 매일 인슐린을 투여하며 관리 중이었습니다. 최근까지는 큰 변화 없이 안정적으로 지냈지만, 내원 당일 급격한 변화에 본원에 내원하셨습니다.
💬
특별한 이상 증상이 없었는데,
오늘 갑자기 호흡이 많이 불편해 보이고 힘들어해요
고양이 제한성심근병증 진단 및 검사
환자가 내원했을 당시 의식이 약간 떨어진 상태로 과호흡을 보이고 있었습니다.
01 흉부 방사선 검사
흉부 방사선 촬영상 심각한 수준의 심장비대와 폐수종, 흉수, 심낭수 소견이 확인되었습니다.
양산 고양이 심장병 RCM 흉부 방사선 검사 결과 / 출처: 에스동물메디컬센터 양산점
02 혈액검사
혈액검사 결과 NT-proBNP 수치가 정상 기준 대비 크게 상승(777.9 pmol/L) 하여 심장 부담 및 심부전 진행 가능성이 의심되었습니다. 또한 심근 손상 마커인 cTnl(트로포닌 I)가 0.62ng/ml로 상승하여 심장의 염증·허혈·압력 스트레스로 인한 심근 손상이 의심되는 상황이었습니다.
양산 고양이 심장병 RCM 심근/혈관 손상 지표 검사 결과 출처: 에스동물메디컬센터 양산점
03 심장초음파 검사
즉각적인 호흡개선을 위한 강심제, 이뇨제 등의 응급 약물이 투여와 산소 공급 후 심장초음파 검사가 진행되었습니다.
고양이 제한성심근병증 심장초음파 검사 / 출처: 에스동물메디컬센터 양산점
이번 환자의 경우 심장초음파 검사상 일반적인 비대성심근병증(HCM)과 다르게 심근의 비대가 심각하지 않은 편이었습니다. 그에 비하여 심한 이완 기능장애에 동반된 좌측 심방의 확장이 심한 편으로 제한성심근병증(RCM)에 해당되는 심장초음파 소견이 확인되었습니다.
고양이 RCM(제한성심근병증) 치료 경과
이뇨제, 강심제, 산소 공급 등 응급 약물치료가 빠르게 이루어졌고, 환자의 호흡은 안정되었습니다.
양산 고양이 제한성심근병증 내원 (좌) & 치료 후 (우) / 출처: 에스동물메디컬센터 양산점
1주일 뒤 재진에서 촬영한 X-ray에서는 심장 크기가 감소한 것을 확인하였습니다. 환자의 발열, 호흡 이상, 활력 저하 등의 증상 또한 모두 개선되었으며, 약물치료와 정기 모니터링을 통해 환자의 삶을 질을 개선하고 합병증 발생을 최대한 방지하도록 하였습니다.
고양이 심장병은 약물 반응이 개체마다 다르기 때문에, 치료 후에도 재평가를 통해 약물 용량과 종류를 조정하는 과정이 반드시 필요합니다. 처방에 반응이 없는 경우, 다시 한번 재검사를 통한 평가가 필요합니다.
고양이 RCM(제한성 심근병증)이란?
제한성 심근 병증(RCM, Restrictive Cardiomyopathy)은 고양이의 심장이 ‘수축은 가능하지만 이완이 제대로 되지 않는’ 상태에 빠지는 심근병증입니다. 즉, 심장이 피를 강하게 내보내는 능력은 유지되더라도 혈액을 받아들일 공간이 부족해지는 구조적·기능적 문제가 동시에 발생합니다. RCM의 핵심은 ‘섬유화(Fibrosis)’입니다. 심근(근육층) 또는 심내막(심장 내벽)이 굳어지면서 탄력을 잃고, 그 결과 심실이 정상적으로늘어나지 못합니다.
✔️ 심근·심내막 섬유화: 만성 염증·미세 손상 등으로 인해 조직이 단단하게 변함
✔️ 심실 이완기 기능 장애(Diastolic dysfunction): 심장이 혈액을 받아들이는 ‘이완기’ 기능이 저하
✔️ 좌심방 확대(Severe left atrial enlargement): 심실이 받아들이지 못한 혈액이 ‘역압’으로 심방을 확장
✔️ 정상 또는 약간 증가한 심실 두께: HCM처럼 심실이 두꺼워지지 않는 것이 특징
✔️ 지속적인 울혈로 인한 폐수종·흉수 발생
RCM의 대표 증상
RCM은 초기에 증상을 거의 보이지 않아 보호자가 이상을 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 이완 장애가 일정 수준 이상 진행되면 갑작스러운 호흡기 증상으로 나타나며, 때로는 바로 응급 상황으로 이어집니다.
📌 제한성심근병 나타나는 증상
✔️ 호흡곤란, 빠른 호흡수(과호흡)
✔️ 활력 저하, 기력 감소
✔️ 식욕 저하
✔️ 숨소리 거칠어짐, 개구호흡
✔️ 기침은 거의 없음(고양이 특성)
✔️ 혈전색전증(ATE)으로 인한 뒷다리 마비
그중 혈전색전증(Arterial thromboembolism)은 RCM 환자에서 발생할 확률이 매우 높으며, 심한 통증과 갑작스러운 마비를 가져올 수 있어 보호자들이 가장 두려워하는 합병증입니다.
RCM vs HCM, 무엇이 다를까?
| 구분 | 비대성 심근병증(HCM) | 제한성 심근병증(RCM) |
| 주요 변화 | 심근이 ‘두꺼워짐’ | 심근·심내막이 ‘굳어짐(섬유화)’ |
| 초음파 소견 | 좌심실 벽 비대 | 좌심방 확장 심함, 벽 두께는 정상에 가까움 |
| 문제점 | 혈액이 심실로 들어가기 어려움 | 심장이 이완하지 못해 혈액 수용 불가 |
| 발생률 | 고양이 심장질환 중 가장 흔함 | 상대적으로 드물지만 예후가 더 나쁠 수 있음 |
| 합병증 | 혈전 가능성 있음 | 혈전, 흉수, 심낭수, 폐수종 위험 매우 높음 |
RCM의 가장 큰 차별점은 심장의 기능적 ‘굳음’으로 인해 이완이 거의 불가능해지고, 그로 인해 좌심방이 무섭게 확장되는 것입니다. 따라서 진단 후 즉각 치료 + 꾸준한 모니터링이 필수입니다.
FAQ로 알아보는 고양이 RCM(제한성 심근병증)
Q1. 고양이 RCM 진단 후, 평생 약을 복용해야 하나요?
⭕, 고양이 RCM은 평생 관리가 필요한 질환으로 약물치료는 꾸준히 유지하시는 것이 좋습니다. RCM은 심장 구조의 섬유화로 인해 이미 되돌릴 수 없는 변화가 발생한 상태로, 폐수종·혈전색전증 등의 합병증을 예방하고 호흡과 혈류를 안정화하는 것이 목표입니다.
Q2. 집에서 RCM 고양이 환자의 상태를 모니터링할 때, 관찰해야 할 주요 지표가 있을까요?
⭕, 집에서 쉽게 관찰할 수 있는 지표는 호흡 양상과 행동 패턴입니다.
📌 보호자가 주의 깊게 관찰해야 할 사항
- 휴식 시 호흡수: 30~40 회 이상 → 경고
- 입 벌림 호흡(개구 호흡) → 응급
- RCM 진단 환자인데 갑자기 뒷다리를 사용하지 못함 → 혈전 의심
고양이는 아파도 증상을 숨기려는 특성이 강합니다. 호흡곤란, 활력 저하, 식욕 감소처럼 미묘한 변화조차 겉으로 드러내지 않으려 하기 때문에, 많은 환자가 뒤늦게 응급 단계에서 발견되곤 합니다. 제한성 심근병증(RCM)과 같은 심장질환은 악화가 빠르고 합병증 위험이 높아, 조기 진단과 지속적인 모니터링이 예후를 크게 좌우합니다.
따라서 평소와 조금이라도 다른 모습이 보인다면 ‘지켜보는 것’보다 빠른 내원이 훨씬 안전합니다. 작은 호흡 변화이지만 아이가 평소와 다르다면 근처 동물병원에 내원하는 것이 가장 중요한 관리 방법입니다.
에스동물메디컬센터 심장내과는 정확한 심장초음파, 흉부 방사선, 응급 산소 처치, 혈전 위험 평가 등 고양이 심장질환 맞춤 통합 진료 시스템으로 보호자님과 아이의 안정적인 치료를 함께합니다. 아이의 상태가 평소와 다르게 느껴지신다면 언제든 내원해 주세요. 전문적인 검진과 정확한 진단으로, 아이가 더 편안하게 지낼 수 있도록 최선을 다하겠습니다.
